Doktor Ain

Endlich eine Gesamtausgabe

Der österreichische Verlag Septime nahm vor einigen Jahren das Risiko auf sich, das Gesamtwerk der Schriftstellerin Alice B. Sheldon zu veröffentlichen. Eine glückliche Entscheidung, denn mittlerweile liegt ihr gesamtes erzählerisches Werk vor. Zusätzlich findet der geneigte Leser noch eine Biographie und ausgewählte Briefe. Doktor Ain umfasst 17 Geschichten ihres Frühwerks (1967–1969) und zeigt, in welch breitem Spektrum sie sich zu Beginn ihrer Karriere bereits bewegen konnte.

Faszinierendes Leben

Die Autorin selbst ist mindestens genauso spannend wie ihre Geschichten. Ihre ganze Lebensgeschichte zu erzählen, würde den Rahmen dieser Rezension sprengen. Als sich Alice Sheldon im stolzen Alter von 51 Jahren entschloss, Geschichten zu veröffentlichen, konnte sie auf ein bewegtes Leben zurückblicken: eine Kindheit mit vielen Reisen zu exotischen Orten, eine überstürzte Ehe mit einem Schriftsteller und Schläger.

Arbeit für die Air Force im Zweiten Weltkrieg, Hochzeit mit einem hohen CIA-Beamten, Psychologiestudium mitsamt Doktortitel. Trotzdem entschied sie sich für ein Pseudonym. Zu gewagt schienen ihre Geschichten für eine Frau, zu groß der vermeintliche Druck der Öffentlichkeit. Als James Tiptree konnte sie hingegen schreiben, was sie wollte und täuschte so über ein Jahrzehnt lang die Öffentlichkeit.

Die perfekte Schriftstellerin

Das Faszinierende an Tiptree ist ihre erzählerische Breite. Sie kann spielend leicht die Erzählform wechseln und verfasst sowohl humorvolle als auch ernste Geschichten. Dialoge beherrscht sie genauso wie Beschreibungen, ruhige wie rasante Momente und das auf einem hohen Niveau. Sie hat das Schreiben perfektioniert, es scheint keine Schwächen zu geben – und das bei ihrem Frühwerk. Inhaltlich mischt sie vertraute und fremde Elemente. Oft werden wir durch eine unterhaltsame Wendung überrascht.