Clarges

Der alltägliche Kampf um das ewige Leben

Jack Vance läuft in Deutschland immer noch unter dem Radar. Unverständlich, gilt er doch in weiten Teilen der Welt als großer Wortkünstler und begnadeter Schriftsteller. Bei Clarges (1956) handelt es sich um einen Roman aus seinem Frühwerk, der vieles enthält, was Vance so unterhaltsam macht. Die meisten Menschen auf Clarges wollen die Unsterblichkeit erreichen und deswegen vernachlässigen sie alles andere.

Ihr Alltag besteht aus Arbeit, Schlaf und dem Erwerb von nützlichen Fähigkeiten. Zeit für Müßiggang bleibt nicht, schließlich kämpfen Millionen Menschen um wenige Hundert Stellen als Unsterbliche. Druck lassen sie einmal im Monat in Carnevalle ab, einer Art Las Vegas. Viele Menschen verzweifeln und die Irrenhäuser sind überfüllt. Auf den Straßen stellen immer mehr Menschen das System infrage und organisieren den Widerstand.

Sprache als Stützpfeiler

Genau da setzt die Handlung ein. Es handelt sich um das klassische Vance-Motiv des Kampfes gegen eine Übermacht. Dass der Roman nicht mit späteren Werken mithalten kann, liegt insbesondere an den blassen Figuren – oft nicht mehr als Statisten. Gerade Waylock besitzt zwar eine interessante Vergangenheit. Leider ist nicht nachvollziehbar, warum es überhaupt dazu gekommen ist.

Das alles ändert nichts daran, dass Jack Vance der geborene Geschichtenerzähler ist. Aus vielen Sprachen formt er neue Worte, die einen bekannten Klang haben (Palliatorium statt Psychiatrie), oder er nutzt nur halb erklärte Begriffe (Phyle, Heptant, Aquefakte). Die vagen Andeutungen sorgen dafür, dass wir vermuten, dass wir nur einen Bruchteil einer größeren Welt gesehen haben. Sofort springt unsere Fantasie an. Faszinierend, wie wenige Worte das bewirken können.