Die Tschai

Die faszinierende Schöpfungskraft des Jack Vance

Jack Vance veröffentlichte die Tschai Romane zwischen den Jahren 1968 und 1970 und damit zu einer Hochphase seines Schaffens, in der etwa drei Dämonenprinzen Romane, Emphyrio oder auch Der azurne Planet erschienen. Und in vielerlei Hinsicht findet der Leser in diesen Romanen die Motive und Erfolgsfaktoren seiner bekannten Werke. Da wäre zum einen das oft verwendete Motiv des Außenseiters, der in eine fremde Gesellschaft eindringt und sie zumindest ein Stück weit verändert oder etwa die fantasievolle Schilderung exotischer Kulturen und Gesellschaftsformen.

Das Ersinnen von fremden Kulturen war schon immer eine Stärke von Vance, aber die vielseitige und komplexe Gesellschaft, die er hier entwirft, ist in diesem Umfang sogar für diesen Schriftsteller beachtlich. Jack Vance hat es geschafft, in den Tschai Romanen das farbenprächtige Panorama eines ganzen Planeten zu erschaffen. Vance Ideenreichtum und dessen Umsetzung tragen zu einem großen Teil zum Lesevergnügen bei und fesseln den Leser bis zur letzten Seite.

Adam Reith begegnet vier völlig unterschiedlichen außerirdischen Rassen mit eigenen Sitten und Gebräuchen. In ihrem Umfeld hat sich ein wahres Ökosystem unterschiedlichster Gruppierungen gebildet. So halten sich die dominierenden Rassen Menschen als Sklaven, die sich im Laufe der Jahrhunderte körperlich und geistig an ihre Herrscher angepasst haben. Dies geschah auf recht unterschiedliche Art und Weise, etwa durch Gewalt, geistige Manipulation oder auch durch hormonelle Veränderungen mithilfe von Drogen. Die Sklavenrassen haben sich ihren Gebietern unterworfen, akzeptieren ihr Schicksal und eifern ihnen sogar nach. Darüber hinaus gibt es noch viele weitere Völker und Stämme, die entweder versuchen, von ihnen zu profitieren oder ihre Nähe meiden, um sich eine gewisse Unabhängigkeit wahren.

Wenn da nicht Adam Reith wäre…

Der aufmerksame Leser wird feststellen, dass die einzelnen Romane recht kurz sind und somit zwangsläufig der eine oder andere Aspekt unter der umfangreichen Schilderung der unzähligen Völker leiden muss. Dies trifft vor allem auf die Charaktere zu, eigentlich eine Stärke in Vance Werken.

Es ist bedauerlich, dass ausgerechnet die Hauptfigur Adam Reith in den ersten drei Romanen recht blass bleibt und gar keine Entwicklung durchlebt. Obwohl er viele unterschiedliche Lebensweisen kennenlernt und so manche Prüfung bestehen muss, ist bei ihm keine Entwicklung feststellbar. In vielerlei Hinsicht ist er ein klassischer Action Held, der einen Ausweg aus jeder Situation findet und für jedes Problem gewappnet ist.

Viele Konflikte werden deswegen auch auf den für den Leser höchst unbefriedigende Art und Weise mit der Brechstange gelöst. So versucht er etwa im dritten Band an Geld für den Bau eines Raumschiffes zu gelangen und findet sich in Carabas wieder. Dort schürfen Schatzjäger nach wertvollen Diamanten und es ist möglich, ein kleines Vermögen anzuhäufen. Natürlich ist das ganze Unterfangen nicht ungefährlich, da das Volk der Dirdir im selben Gebiet regelmäßig Jagd auf Menschen macht und nur wenige Glücksjäger lebend zurückkehren.

Hunderte Seiten lang entwirft Vance also ein spannendes und stimmiges Szenario mit vorbildlichen Spannungsaufbau, nur damit Adam Reith das Problem auf recht plumpe Art und Weise lösen kann. Erst im vierten Band, im Höhlensystem der Pnume, kann der Leser eine Entwicklung und das Herauslösen aus Stereotypen bei Reith beobachten.

Weitere Perspektiven hätten dem Roman gut getan

Seine Ziele kann Reith auf dem Planeten natürlich nicht alleine erreichen und so schließen sich ihm im Laufe der Handlung zahlreiche Charaktere an, etwa der hitzköpfige Nomadenhäuptling Traz oder der ausgestoßene Intellektuelle Anacho. Leider bleiben sie die gesamte Handlung über nur Statisten und Lückenfüller, da wir die Handlung nur aus Adam Reiths Perspektive erleben. Dabei würden gerade diese beiden gegensätzlichen Charaktere Potential für mehr Abwechslung bieten und andere Blickwinkel eröffnen.

Vance Beschreibungen leben von Wechselspiel von Oberfläche und Detail. Bei seinen Beschreibungen lässt er auch bewusst Lücken und deutet viele Dinge nur an, die der Leser mit seiner eigenen Vorstellungskraft füllen muss. Ein essentieller Bestandteil der Leseerfahrung ist somit auch immer die eigene Fantasie. So kann dieses Buch auch trotz schwacher Charaktere begeistern, die Seiten fliegen gerade zu und bieten bis auf einige unbefriedigende Lösungen gute Unterhaltung.