Pierre oder Die Doppeldeutigkeiten

Das Ende einer Karriere 

Als Pierre im Jahre 1852 erschien, bedeutete dies einen Bruch mit Melvilles bisherigen Veröffentlichungen. Bis dahin war er vornehmlich als Autor von Seefahrer-Geschichten bekannt. Seine Werke waren niemals Kritikerlieblinge, doch Pierre beendete mit einem Schlag seine Karriere, das Werk wurde von allen Seiten angegriffen. 

Sogar seine geistige Gesundheit wurde angezweifelt. Die schlechten Kritiken wurden nur von den noch schlechteren Verkaufszahlen übertroffen: Bis zu seinem Tod konnte er lediglich kleinere Werke in der Verlagswelt unterbringen. Fast geriet er in Vergessenheit, ehe das Interesse in den 1920ern wieder neu erwachte.

Wirres Buch ohne Konzept

Woran störten sich die Kritiker? Schon die Ausgangssituation wirkt arg konstruiert. Die Flucht von Pierre ist nicht nachvollziehbar. Und dass Isabel keine Beweise für ihre Verwandtschaft liefert, scheint ihm erst ganz zum Schluss aufzufallen. Auch der Erfolg als Schriftsteller wirkt an den Haaren herbeigezogen. Mehr als einmal müssen wir beide Augen zudrücken, um dem Autor das Geschehen durchgehen zu lassen.

Dem Roman fehlt ein klares Konzept. Das macht sich auch stilistisch bemerkbar. Ohne Ende finden wir Schachtelsätze und unnötige Wiederholungen. Das erste Drittel kann halbwegs als Satire überzeugen. Später verlieren wir uns in zusammenhanglosen Abhandlungen. Die Charaktere sind weder sympathisch noch interessant und bleiben blass. Die geschwollenen Dialoge und Monologe existieren nur um ihrer selbst willen.