Ein Leben

Figurenensemble ohne Identifikationspotential

Die anderen Charaktere passen zu diesem negativen Weltbild. Es ist schwer jemanden zu finden, für den man Sympathien entwickeln kann und dem man ein besseres Schicksal vergönnt. Kein Charakter ist wirklich gut, jeder hat ein Geheimnis und enttäuscht Jeanne auf die eine oder andere Art und Weise. Nicht einmal Jeanne selbst wünscht man ein besseres Schicksal, da sie sehr früh resigniert und zum Spielball ihrer Umgebung wird.

Maupassants pessimistische Weltsicht

Diese drückend-pessimistische Handlung prägt den ganzen Roman und macht die Lektüre zu einer anstrengenden Angelegenheit. Dies ist vom Autor durchaus beabsichtigt, da Maupassant als Naturalist sich selber vermeintlich (be)wertende Eingriffe und Kommentare im Text verbietet und eine möglichst realistische Geschichte erzählen will. Ob die Geschichte wirklich so objektiv ist wie beabsichtigt, ist dabei fragwürdig. Vielmehr scheint es so, als ob Maupassant seine eigenen Kindheitserfahrungen sehr stark einfließen lassen hat. Seine Vater war genau wie Julien ein Trinker, der seine Frau regelmäßig betrogen hat. Sie ließen sich früh scheiden und Maupassant zog mit seiner Mutter fort und machte diese Erfahrungen immer wieder zum Thema seines Schaffens.

Insgesamt fehlt dem Roman ein auflockernder Ton. Satirische Kommentare oder starke Übertreibungen wie man sie von Flaubert oder Balzac kennt, hätten die Lektüre sicherlich um einiges erträglicher gemacht. Das ist sehr schade, da Maupassant offenkundig ein sehr guter Schriftsteller ist, und bereits mit wenigen klaren Worten die gewünschte Wirkung erzielen kann.

Nachträgliche Kürzungen ohne entsprechende Korrekturen

Im Anhang erfährt man, dass der Roman ursprünglich viel umfangreicher angelegt war. Für die Endfassung entschloss sich sich Maupassant die Handlung stark zu kürzen und viele Charaktere und Ereignisse zu stutzen oder heraus zu streichen. Das merkt man dem Roman leider an, an vielen Stellen wirkt der Roman unrund, nicht jede Kürzung wurde konsequent umgesetzt. Zudem wirkt die Handlung episodenhaft und macht große zeitliche Sprünge, die nicht immer nachvollziehbar sind.