Die Dämonenprinzen

Kirth Gersen als überzeugende Hauptfigur

Bei so einem Kreativfeuerwerk besteht leider auch immer die Gefahr, dass die Handlung darunter leidet und bei so einigen seiner Romane wird der Schluss auf den letzten Seiten abgehandelt, so als wäre es dem Autor erst dann bewusst geworden, dass ein Roman auch ein Ende braucht. Normalerweise stört mich das überhaupt nicht, schließlich lese ich ein Vance Werk nicht wegen eines stringenten Plots. Bei einer mehrbändigen Reihe sind meine Erwartungen an diesem Aspekt doch etwas höher und glücklicherweise enttäuscht Vance hier nicht und bietet eine saubere und durchgängige Handlung.

Mit dem Hauptprotagonisten Kirth Gersen ist Jack Vance ein großer Wurf gelungen. Er hat schon immer das Talent gehabt, kreative und lebendige Figuren zu schaffen, aber wie auch die Handlung geraten diese oft in den Schatten seiner Weltenschöpfungen. Kirth Gersen ist eine zerrissene Persönlichkeit, die gefangen ist zwischen seiner auferlegten Bestimmung und seinen Wunsch nach Freiheit. Nach der Zerstörung seiner Heimatwelt wurde er von seinem Großvater darauf vorbereitet, gewaltsam Rache zu üben und trainierte jahrzehntelang daraufhin. Alles in seinem Leben muss sich seiner Rache an den Dämonenprinzen unterordnen. Freundschaften, Jugend, Liebe und Freizeit sind unwichtig und werden dem vermeintlich höheren Zweck geopfert.

So ist es auch nicht verwunderlich, dass ihm der Umgang mit anderen Menschen und insbesondere mit der Frauenwelt schwerfällt. Diese Schattenseiten sind ihm durchaus bewusst und er stellt sein Leben mehr als nur einmal in Frage. Er hofft, durch den Tod der Dämonenprinzen Erlösung zu finden, doch je näher er seinem Ziel kommt, desto verzweifelter wird er. Jeder tote Dämonenprinz bedeutet auch den Tod von Unschuldigen und sorgt für viele andere negative Entwicklungen. Von seinen Zielen kann er sich dennoch nicht lösen, zu stark hat ihm sein Großvater Hass und Gewaltbereitschaft eingeprägt.

Zunehmende Lösung von Stereotypen

Für eine Verschärfung des Konflikts sorgt auch die zunehmende Vermenschlichung der Dämonenprinzen. In den ersten beiden Romanen sind diese noch gewöhnliche Kriminelle, für die man als Leser keine Sympathien entwickeln kann und denen man nicht hinterher trauert. Der dritte Band, der zwölf Jahre später erschien, sollte dies ändern. Ab diesem Band beschäftigt sich Kirth Gersen ausführlich mit der Hintergrundgeschichte der Dämonenprinzen und muss feststellen, dass es sich bei ihnen nicht um seelenlose Verbrecher handelt. Vielmehr sind sie gewöhnliche Menschen, die in ihrer Kindheit prägende negative Erfahrungen machen mussten, die ihren weiteren Werdegang zumindest nachvollziehbar machen. Zunehmend fällt es Gersen schwerer, seine Gegner einfach zu töten.

Ohne mit dem Zaunpfahl zu winken, gelingt es Vance die Rache zu entglorifizieren und dem bloßen Töten den Ruhm zu nehmen. Dabei schafft er es die Balance zwischen Krimi, Abenteuer, Humor und einer ordentlichen Portion sense of wonder zu halten, ohne einen Aspekt zu vernachlässigen oder überzugewichten. Es fällt mir also nicht schwer nachzuvollziehen, warum die Dämonenprinzen zu seinen größten und wichtigsten Werken zählen.